Descubra por que esta aventura de apontar e clicar parece mais do que apenas um videogame
Aviso de spoiler para toda a Kentucky Route Zero. Se você ainda não jogou ou não quer estragar nada no jogo, volte agora.
Kentucky Route Zero é um daqueles jogos em que passei grande parte do meu primeiro jogo me sentindo desorientado. Não consegui decifrar completamente meus sentimentos até falar sobre a experiência com minha colega de quarto. A primeira coisa que me chamou a atenção em nossa conversa foi, devido à apresentação um tanto caótica do enredo, personagem e tema do jogo, que tínhamos leituras muito diferentes dele. Eu venho de uma formação literária, então ela escolheu estudar atuação. Quando começamos a falar sobre como o jogo apresenta diálogos, que são muito roteirizados, seu design gerou uma discussão que nos fez perceber que discordávamos fundamentalmente sobre a definição do que faz de um “jogo” um “jogo”.
Para mim, esse tipo de conversa é um procedimento padrão ao jogar um jogo que eu realmente amo – eu mergulho no YouTube em busca de entrevistas com os criadores; Eu vasculho a internet em busca de postagens em blogs e fóruns do Reddit para ver o que outros jogadores levaram; Eu toco a trilha sonora repetidamente, só para lembrar das batidas emocionais que foram tão bem trabalhadas que me fizeram chorar.
Embora esta pesquisa geralmente me ajude a obter uma compreensão mais completa e holística de um jogo que eu amo, qualquer exploração adicional no mundo de Kentucky Route Zero só complica as coisas. Quanto mais eu tentava encontrar outras pessoas cujas experiências de jogo fossem semelhantes às minhas, mais eu parecia encontrar jogadores que tinham leituras totalmente diferentes, como as conversas do podcast do Berinjela sobre as referências do jogo à arquitetura e o movimento de cavernas dos anos 70 e 80.
Na minha confusão inicial, eu estava procurando a única coisa que a Kentucky Route Zero estava tentando me dizer. A razão pela qual eu tive tantos problemas, porém, é porque o jogo não usa um personagem com uma história para fazer um ponto, mas nos apresenta dezenas de personagens com dezenas de histórias e nenhuma maneira correta de pensar em nenhuma delas. .
Então, com certeza, o jogo é ótimo e tudo, mas por que estou falando sobre isso agora, mais de um ano após o lançamento do ato final? Porque sua apresentação caótica não apenas turva as águas, mas é sua maior força. Isso é o que realmente faz do Kentucky Route Zero um reflexo atemporal e em constante mudança da sociedade que retrata.
Para mim, uma obra é clássica se for uma obra de arte coesa e convincente por si só, mas também nos revela uma verdade convincente sobre o que significa ser humano. Depois de completar uma história clássica, vemos o mundo de uma perspectiva que de outra forma não poderíamos ver. Kentucky Route Zero consegue esse feito habilmente e de mais de uma maneira.
De todas as dezenas, senão centenas, de referências em Kentucky Route Zero, a que mais me apego ao meu coração como um excelente exemplo de arte que nos faz reexaminar o mundo ao nosso redor é The Grapes of Wrath. Originalmente publicado em 1939, o tema do romance de John Steinbeck tem uma notável semelhança com Kentucky Route Zero, pois foca nos sofrimentos de nosso país de trabalhadores migrantes explorados por corporações que os veem apenas como meios descartáveis para um fim.
O conteúdo do livro é bastante intenso e deixou muitos leitores inquietos quando saiu. Por exemplo, há um retrato horrível de personagens que só podem comer pêssegos descartados devido ao seu salário infinitesimal, que apodrece seus dentes e entranhas.
Mais do que seus exemplos angustiantes de abuso de trabalhadores, no entanto, As vinhas da ira se baseia em temas maiores do sonho americano e as jornadas bem-intencionadas, mas infelizes, que fazemos para alcançá-lo. A família Joad do romance está em peregrinação de seu estado natal de Oklahoma à Califórnia, onde provavelmente encontrará trabalho e melhorará suas vidas. À medida que sua jornada avança, no entanto, a família se torna mais familiarizada com as duras realidades do mundo real a cada capítulo que passa.
A história de Kentucky Route Zero vira essa viagem de cabeça para baixo com a tarefa de Conway de completar sua entrega final para uma loja de antiguidades moribunda antes que ele possa se aposentar, mas o objetivo final é o mesmo: ele faz uma peregrinação com a suposição de que será confortável e feliz. o outro lado. Semelhante ao crescente desespero da família Joad para não apenas encontrar a felicidade, mas também para sobreviver, Conway passa de terminar seu confinamento para reconhecer seus próprios arrependimentos e lutar para viver com eles.
Durante a noite do parto, ele se preocupa cada vez menos com sua tarefa e acaba ficando bêbado. Em uma última tentativa de encontrar um sentimento de pertencimento à beira de sua iminente falta de propósito, ele voluntariamente e quase entusiasticamente se entrega ao trabalho na destilaria.
A verdade mais triste deste momento é que ele parece de alguma forma convencido de que a dominante Consolidated Power Co. tem seu melhor interesse no coração – uma ilusão que mesmo os Joads nunca adquiriram quando se trata de sua própria subserviência. À luz de suas circunstâncias difíceis, os Joads buscavam conforto e comunidade em sua família. Conway não tinha mais ninguém e se voltou para a única estrutura tangível ao seu redor em vez de procurar uma nova família.
A sensação dolorosa de que em outro lugar há um lugar onde podemos estar melhor do que onde estamos agora – esse é o sonho americano, e é um sentimento que não podemos nos livrar deste jogo. A jornada que os personagens dessas duas histórias percorrem é aprender que esse sonho o decepcionará, e tudo o que você pode fazer é tirar o melhor proveito da situação em que se encontra.
As Vinhas da Ira é perturbador, mas por um bom motivo. Quando o público leu as histórias das lutas dessas famílias, ainda que ficcionalizadas, foi a primeira vez que elas foram obrigadas a enfrentar as atrocidades que seus concidadãos enfrentavam diariamente. Em vez de desviar o olhar porque era difícil, os leitores ficaram indignados, e foi esse fervor que causou a mudança no mundo real.
Eleanor Roosevelt, esposa do amado presidente Franklin D. Roosevelt, ficou tão emocionada depois de ler As vinhas da ira que viajou para a Califórnia, só para ver se as condições dos trabalhadores eram tão terríveis quanto Steinbeck afirmava. Alerta de spoiler: eles eram. As múltiplas audiências no Congresso em que o secretário do Trabalho Ton paga a Perkins defendeu melhores salários na década de 1940 foram uma resposta direta à indignação com o livro. As Vinhas da Ira impactaram não apenas a história literária de nosso país, mas seu período histórico.
Embora os desenvolvedores da Cardboard Computer não tenham citado especificamente o livro como inspiração (pelo menos até onde posso encontrar), não posso deixar de fazer comparações além do tópico porque, para mim, Kentucky Route Zero parece mais do que um videogame. Parece uma peça essencial de ficção em qualquer meio, porque habilmente descasca as camadas da vida moderna para nos mostrar o coração partido, mas pulsante, da sociedade americana da mesma maneira que um romance clássico faria. Eu acho isso muito legal.
E isso não quer dizer que se permitir adquirir as emoções desconfortáveis que esse tipo de arte pode evocar não seja mais relevante. Pelo contrário, esses mesmos sistemas de opressão ainda existem hoje, eles apenas evoluíram para algo novo. Basta ver como as megacorporações modernas tratam seus funcionários. Os armazéns da Amazon são tão perigosos que os trabalhadores são feridos no trabalho em massa, e as empresas de carona gastaram milhões de dólares em marketing deliberadamente confuso para adotar a Proposição 22, para que não tenham que oferecer aos seus motoristas melhores salários, benefícios e outros benefícios estendidos. proteções. aos funcionários plenos.
É difícil argumentar que Kentucky Route Zero tem um verdadeiro antagonista, mas a Consolidated Power Co. chega bem perto. Sentimos sua influência em quase todos os lugares que vamos, infectando a terra como uma espécie de doença. Eles possuem todo o poder, a bebida, até os personagens que são forçados a pagar suas dívidas. E eles não nos deixam esquecer.
[Crédito da imagem: Sam Dibella]
Vemos isso nas batidas narrativas maiores, como a mina fantasmagórica inundada no Ato I ou a cidade no Ato V, onde pessoas foram mortas devido à vigilância da sociedade. Está também em seus momentos mais sutis, como a descrição do Dr. Truman do sistema de pagamento excessivamente complicado e predatório para o tratamento médico de Conway ou o telefonista solitário que se lembra dos dias antes de todos os seus amigos serem demitidos. Não há como escapar, e podemos sentir os efeitos que teve nas pessoas, no comércio e na terra da região como uma dor nos ossos.
A cerimônia de enterro no Ato V é sem dúvida o exemplo mais claro dessa dor onipresente durante todo o jogo: enterre alguns de seus cavalos mortos em uma tempestade na noite anterior. A cidade está cheia de sol, flores coloridas e colinas. Isso contrasta fortemente com o resto das imagens do jogo, que geralmente estão envoltas em escuridão, literal e figurativamente.
Quando a banda começa a cantar um hino na cerimônia do enterro, os fantasmas sombrios e assombrosos das pessoas da cidade que já faleceram desaparecem. No início, há apenas alguns deles, mas à medida que a música aumenta, a câmera se move para revelar dezenas desses personagens, superando os vivos em algumas ocasiões.
É um momento assustador que me levou às lágrimas (eu poderia escrever um artigo inteiro sobre a eficiência com que esse jogo usa música, mas discordo), um símbolo de lembrança não apenas para velhos amigos dos atuais moradores antes de partirem, mas para todos. daqueles perdidos para corporações corruptas como a Consolidated Power Co.
[Crédito da imagem: Kriemfield]
Essa imagem já é tão rica e significativa no contexto do jogo em si, assim como no resto da história americana, mas dado o estado atual do nosso país, ela assumiu um significado totalmente novo. Era impossível olhar para aquelas dezenas de números na minha tela e não pensar imediatamente nas mais de 600000 vidas que perdemos para o COVID-19 e na cicatriz que o mau manejo da pandemia deixará na história do nosso país por anos. venha.
Com toda a honestidade, eu poderia substituir qualquer número de obras por As vinhas da ira, e as comparações ainda seriam verdadeiras. The Great Gatsby, de F. Scott Fitzgerald, Death of a Salesman, de Arthur Miller, A Raisin in the Sun, de Lorraine Hansberry, My Antonia, de Willa Cather, The House on Mango Street, de Sandra Cisneros – apenas uma pequena amostra da literatura sobre os fracassos do sonho americano. No entanto, não importa qual escolhamos, o ponto principal deles permanece o mesmo: nossa desilusão com o fracasso de nosso país em cumprir suas promessas é difundida em todos os tempos e para todos, e é isso que a torna uma história essencialmente americana. viver.
Essa perpétua relevância, sempre se prestando a novas interpretações do conteúdo do jogo, é o que eleva o Kentucky Route Zero de um grande jogo a um clássico atemporal. Em sua hiper-referencialidade, a versão americana do jogo é eterna. As referências do visual, da linguagem e do assunto se misturam tão perfeitamente que sentimos que não estamos apenas em um momento específico, mas em todas as épocas ao mesmo tempo. Além disso, a dor e a dor sempre presentes que não conseguimos superar jogando não são apenas sobre as poucas dezenas de vidas perdidas em uma inundação, mas sobre aqueles que ousaram sonhar com algo maior.
Os personagens do jogo parecem que podem existir a qualquer momento, seja cem anos atrás ou na última semana, mas sua situação ainda é real, tangível e comovente. Isso nos lembra que a tapeçaria de Americana está em constante expansão enquanto permanece a mesma.
Uma das armadilhas em que ele poderia facilmente ter caído era se inclinar demais para essa bagunça e confiar demais em suas credenciais. Basear-se em obras clássicas e elementos básicos da cultura americana certamente dá a uma sala uma sensação de profundidade. No entanto, Kentucky Route Zero faz mais do que evocar obras de arte, literatura, arquitetura e muito mais. bem conhecidos, mas nos dizendo algo novo sobre eles. Segurar um espelho para os padrões que continuamos a percorrer como sociedade nos força a refletir sobre por que esses poderes opressivos continuam a surgir e como a humanidade continua a progredir apesar deles.
Da mesma forma que o significado de The Grapes of Wrath é carregado em sua especificidade, em sua representação instantânea de um único momento da história americana, o significado de Kentucky Route Zero é que ele é abrangente. Ele se concentra no fio condutor da história americana, seus sistemas sem escrúpulos e os efeitos que tem sobre as pessoas vulneráveis dentro deles.
É exatamente por isso que cenas como a cerimônia do enterro parecem quase reais demais - não é que os desenvolvedores da Cardboard Computer possam ver o futuro, mas a realidade é que eles foram simplesmente capazes de reconhecer e descrever com precisão os padrões familiares de opressão em nosso país. e os eventos resultantes.
O verdadeiro gênio do Kentucky Route Zero é que, à primeira vista, o jogo parece um caos completo. O mundo não é coeso, os personagens não são totalmente desenvolvidos no sentido tradicional, e a estrutura de cada ato individual é totalmente diferente do anterior. As cenas não se baseiam em cenas anteriores – sua complexidade é mais difícil de rastrear do que isso.
No entanto, olhando mais de perto, podemos ver que sua história funciona de forma diferente do que estamos acostumados. Cada cena, personagem, história folclórica, linha de diálogo ou detalhe aparentemente aleatório funciona como uma pincelada individual. É somente quando consideramos cada peça em conjunto que vemos o quadro geral, o retrato de Americana e as pessoas que o compõem.
Kentucky Route Zero se estabeleceu como um dos maiores jogos da década, mas acho que é ainda mais do que isso. É uma daquelas obras de arte únicas na vida, e vou passar o resto da minha tentando desvendar cada fio dela.
